生物降解塑料袋是指一類由自然界存在的微生物如細菌、霉菌(真菌)和藻類的作用而引起降解的塑料。理想的生物降解塑料是一種具有優良的使用性能、廢棄后可被環境微生物完全分解、最終被無機化而成為自然界中碳素循環的一個組成部分的高分子材料。“紙”是一種典型的生物降解材料，而“合成塑料”則是典型的高分子材料。因此，生物降解塑料是兼有“紙”和“合成塑料”這兩種材料性質的高分子材料。生物降解塑料又可分為完全生物降解塑料和破壞性生物降解塑料兩種。

　　破壞性生物降解塑料：破壞性生物降解塑料當前主要包括淀粉改性(或填充)聚乙烯PE、聚丙烯PP、聚氯乙烯PVC、聚苯乙烯PS等。

　　完全生物降解塑料：完全生物降解塑料主要是由天然高分子(如淀粉、纖維素、甲殼質)或農副產品經微生物發酵或合成具有生物降解性的高分子制得，如熱塑性淀粉塑料、脂肪族聚酯、聚乳酸、淀粉/聚乙烯醇等均屬這類塑料。

　　國內外生物降解塑料現狀與發展趨勢

　　從原材料上分類，生物降解塑料至少有以下幾種：

　　1.聚己內酯(PCL)

　　這種塑料具有良好的生物降解性，熔點是62℃。分解它的微生物廣泛地分布在喜氣或厭氣條件下。作為可生物降解材料可把它與淀粉、纖維素類的材料混合在一起，或與乳酸聚合使用。

　　2.聚丁二酸丁二醇酯(PBS)及其共聚物

　　以PBS(熔點為114℃)為基礎材料制造各種高分子量聚酯的技術已經達到工業化生產水平。日本三菱化學和昭和高分子公司已經開始工業化生產，規模在千噸左右。

　　中科院理化研究所也在進行聚丁二酸丁二醇酯共聚酯的合成研究。目前中科院理化研究所正在籌建年產萬噸的PBS生產線、廣東金發公司建成了年產1000噸規模的生產線等。

　　3.聚乳酸(PLA)

　　美國Natureworks公司在完善聚乳酸生產工藝方面做了積極有效的工作，開發了將玉米中的葡萄糖發酵制取聚乳酸，年生產能力已達1.4萬噸。日本UNITIKA公司，研發和生產了許多種制品，其中帆布、托盤、餐具等在日本愛知世博會被廣泛使用。

　　我國目前產業化的有浙江海生生物降解塑料股份有限公司(規模5000千噸/年生產線)，正在中試的單位有上海同杰良生物材料有限公司、江蘇九鼎集團等。

　　4.聚羥基烷酸酯(PHA)

　　目前國外實現工業化生產的主要為美國和巴西等國。目前國內生產單位有寧波天安生物材料有限公司(規模2千噸/年)，正在中試的單位有江蘇南天集團股份有限公司、天津國韻生物科技有限公司等。

　　利用可再生資源得到的生物降解塑料，把脂肪族聚酯和淀粉混合在一起，生產可降解性塑料的技術也已經研究成功。在歐美國家，淀粉和脂肪族聚酯的共混物被廣泛用來生產垃圾袋等產品。國際上規模最大、銷售最好的是意大利的Novamont公司，其商品名為Mater-bi，公司的產品在歐洲和美國有較大量的應用。

　　國內研究和生產的單位很多，其中產業化的單位有武漢華麗科技有限公司(規模8千噸/年)、浙江華發生態科技有限公司(8千噸/年)、浙江天禾生態科技有限公司(5千噸/年)、福建百事達生物材料有限公司(規模2千噸/年)、肇慶華芳降解塑料有限公司(規模5千噸/年)等。

　　5.脂肪族芳香族共聚酯

　　德國BASF公司所制造的脂肪族芳香族無規共聚酯(Ecoflex)，其單體為：己二酸、對苯二甲酸、1,4-丁二醇。目前生產能力在14萬噸/年。同時開發了以聚酯和淀粉為主的生物降解塑料制品。

　　6.聚乙烯醇(PVA)類生物降解塑料

　　如意大利NOVMANT的MaterBi產品在上世紀90年代主要是在淀粉中加入PVA，它能吹膜，也能加工其它產品。聚乙烯醇類材料，需要經過一定的改性后方具有良好的生物降解性能，北京工商大學輕工業塑料加工應用研究所在這方面取得了一定成果。

　　7.二氧化碳共聚物

　　國外，最早研究二氧化碳共聚物的國家主要為日本和美國，但一直沒有工業化生產。

　　國內內蒙古蒙西集團公司采用長春應用化學研究所的技術，已建成年產3000噸二氧化碳/環氧化合物共聚物樹脂的裝置，產品主要應用在包裝和醫用材料上。中科院廣州化學研究所陳立班博士開發的低分子量二氧化碳共聚物技術已在江蘇泰興開始投產，品種是低相對分子質量二氧化碳/環氧化合物共聚物，用來作為聚氨酯發泡材料的原材料，用于家用電器等的包裝。河南天冠集團采用中山大學孟躍中教授的技術，已經建成中試規模的二氧化碳共聚物生產線，預計今年能中試生產。

　　其它如甲殼素、聚酰胺、聚天冬酸、聚糖、纖維素等均在研發之中。